Virtuel

Ce mot est devenu très à la mode depuis l'explosion des techniques informatiques ouvrant des possibilités quasiment infinies de communication en réseau à l'échelle mondiale, sans contact physique entre les personnes ainsi mises en relation.

Le virtuel est souvent opposé à tord au réel : le fictif s'oppose au réel, mais le virtuel s'oppose à l'actuel. L'exemple le plus utilisé pour l'illustrer est "L'arbre est virtuellement présent dans la graine". C'est pourquoi on parle de réalité virtuelle lorsque l'on montre par des techniques informatiques des choses qui ne sont plus, qui n'existent pas encore.